왼쪽 아랫배 통증을 최근 갑자기 경험하셨나요? 그럴 때 주의해야 할 대장 질환 중 하나가 ‘게실염’입니다. ‘게실염’이 처음 들어본 용어일 수도 있지만, 식도, 위, 대장과 같이 관통형 장기에서 일부가 바깥쪽으로 볼록하게 튀어나간 주머니를 의미합니다.
이 주머니가 대장에 생겨나면 게실염이 형성되며, 노폐물이 쌓여 염증이 발생하거나 다른 장기를 압박하여 다양한 증상을 일으키게 됩니다. 게실염의 발병 원인은 명확히 밝혀진 것은 없지만, 심한 변비가 대장의 압력을 높여 발생한다는 것으로 추정되고 있습니다.
잘못된 식습관으로 뱃살이 늘어나 있다면?
미국의 한 연구 결과에 따르면, 복부 피하 지방량이 증가할수록 게실염 발병 위험이 최대 2.9배까지 높아진다고 합니다. 만약 배의 왼쪽 아랫부분이 갑자기 심하게 아프다면 대장에 생기는 게실염을 의심할 수 있습니다. 콜레스테롤 낮추는 음식에 대한 포스팅은 아래 참고하시면 도움이 됩니다.
게실염의 증상과 진단법
게실염의 흔히 나타나는 증상은 주로 아랫배가 찌르듯이 아픈 것입니다. 오른쪽 대장에 게실염이 있으면 오른쪽 배에 통증이 오고, 왼쪽 대장에 게실염이 있으면 왼쪽 배에 통증을 느낄 수 있습니다. 또한 설사, 구역질, 복부팽만, 소화불량, 발열, 오한 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
게실염을 진단하는 가장 좋은 방법은 CT 촬영입니다. 발열과 복통을 동반한 환자에게 CT 촬영을 시행하면 약간 하얀색으로 염증 소견이 나타나게 됩니다. 또한 환자의 증상과 발열, 혈액 검사에서 백혈구 수치가 증가하거나 다른 염증 수치가 증가한다면 이들을 종합하여 게실염을 진단할 수 있습니다.
게실염이 다가 아니다! 게실염의 무서운 합병증
게실염은 전염성이 없고 암으로 발전하지 않지만 합병증이 심해지면 생명을 위협할 수 있습니다. 심한 염증으로 인해 출혈이나 폐색, 고름집, 천공이 생길 수 있으며, 이러한 합병증이 복막염으로 진행될 수도 있어 생명이 위험에 처할 수 있습니다. 이러한 합병증은 대장 게실염 환자의 약 25%를 차지하고 있습니다.
게실염 위험 대상자는?
게실염은 50세 이상의 성인들에게 더 많이 발생하는 경향이 있습니다. 또한 식이섬유를 적게 섭취하거나 붉은 육류를 많이 섭취하는 경우, 신체 활동량이 적고 흡연을 하는 경우 게실염 발병 위험이 높아지는 것으로 알려져 있습니다.
왼쪽 아랫배 통증, 혹시 맹장염 아닐까요? 과민성 대장 증후군은요?
게실염은 흔히 맹장염이나 과민성 대장 증후군과 혼동될 수 있습니다. 만약 우측에 게실염이 발생한다면 맹장염과 비슷한 증상이 나타나기 때문에 정확한 진단을 위해 병원을 찾아가는 것이 좋습니다. 게실염은 일시적인 복통과는 달리 묵직한 느낌 후 갑작스러운 아랫배 찌름 같은 통증이 발생할 수 있습니다.
게실염의 치료법은?
게실염의 치료법은 증상의 정도에 따라 다릅니다.
1. 증상이 가벼운 경우: 항생제를 이용한 통원치료가 가능합니다.
2. 증상이 심한 경우:
- 입원 후 수액을 맞으며 항생제 등 정맥주사를 맞게 됩니다.
- 식단을 엄격하게 통제하고 금식을 통해 음식물로 인한 염증 악화를 막고 장을 쉬게 해 줍니다.
- 만약 심하게 진행돼 천공 등의 합병증이 발생했을 경우, 대장을 절제하는 수술적 치료가 필요합니다.
참지 말고 게실염 의심 시 치료를 받아야 합니다! 게실염의 증상은 가벼운 복통부터 극심한 통증까지 다양하며, 약 3분의 1에서는 재발할 수 있습니다.
예방을 위해선 과일과 채소 등 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하고 과도한 지방이나 육류 섭취를 줄이며 건강한 배변습관을 갖는 것이 좋습니다.
게실염이 의심될 경우 증상을 오래 두지 말고 빠른 치료를 받아야 위험한 합병증을 막을 수 있다는 점 꼭 기억하시기 바랍니다.
게실염에 좋은 음식 Best 3
게실염을 예방하고 증상을 완화시키기 위해 섭취할 수 있는 음식들 중에서 가장 좋은 3가지는 다음과 같습니다.
- 식이섬유가 풍부한 과일과 채소: 식이섬유가 풍부한 과일과 채소는 대장 건강을 유지하는 데에 도움이 됩니다. 식이섬유는 변비를 완화하고 장 운동성을 촉진하여 장 건강을 지원합니다. 특히 배변을 원활하게 도와 게실에 쌓인 노폐물을 제거하는 데에 효과적입니다. 녹색 잎채소, 브로콜리, 시금치, 배, 사과 등이 좋은 선택지입니다.
- 발효식품: 발효식품은 장 내 유익균을 증식시키고 장 건강을 촉진하는 데에 도움이 됩니다. 장내 미생물의 균형을 유지하여 염증을 완화하고 면역 체계를 강화하는데 기여합니다. 우유 발효음료, 요거트, 김치, 된장, 까스타머 등이 게실염 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
- 건강한 지방과 단백질: 고영양가의 건강한 지방과 단백질은 게실염 예방에 도움이 됩니다. 오메가-3 지방산이 풍부한 어류와 견과류는 염증을 완화하고 장 내 건강을 촉진하는데 도움을 줍니다. 또한 건강한 단백질은 장 내 조직의 회복과 장 운동성을 지원하여 게실염의 증상을 완화시키는데 유용합니다. 대표적으로 연어, 아몬드, 땅콩, 닭가슴살 등이 포함됩니다.
위의 음식들은 게실염 예방과 장 건강을 지원하는데 도움이 되는 좋은 옵션입니다. 그러나 각 개인의 상태와 식습관에 따라 다를 수 있으므로 의사와 상담하여 개인에 맞는 식이요법을 찾는 것이 중요합니다.
게실염에 좋은 영양제 Best 3
게실염을 예방하고 증상을 완화시키기 위해 섭취하면 좋은 영양제를 추천드리겠습니다. 바로 확인해서 게실염 완화에 도움을 받으시기 바랍니다.
- 프로바이오틱스 (유산균) 영양제: 프로바이오틱스는 장 내 유익균의 균형을 조절하여 장 건강을 촉진합니다. 게실염과 같은 장 내 염증을 완화하고 면역 체계를 강화하는 데에 도움이 됩니다. 또한 소화기능을 개선하여 변비와 소화불량을 완화할 수 있습니다. 다양한 프로바이오틱스 제품들이 있으며, 높은 용량의 유산균이 포함된 제품을 선택하는 것이 효과적입니다.
- 오메가-3 지방산 영양제: 오메가-3 지방산은 염증을 감소시키는 데에 도움이 되며, 장 건강을 지원하는데 효과적입니다. 이러한 지방산은 장벽을 강화하고 장내 염증을 억제하여 게실염의 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 오메가-3 지방산은 주로 물고기 오일 서플리먼트로 구매할 수 있으며, 적정한 비율의 EPA와 DHA가 포함된 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
- 비타민 D 영양제: 비타민 D는 면역 체계를 강화하고 염증을 억제하는 데에 중요한 영양소입니다. 과학적 연구들이 비타민 D와 장 건강 사이의 관계를 보여주고 있으며, 장건강을 유지하는 데에 도움을 줄 수 있습니다. 게실염 예방 및 증상 완화를 위해 비타민 D3 형태의 영양제를 선택하는 것이 좋습니다.
그러나 영양제를 복용하기 전에 의사와 상담하여 개인의 건강 상태와 영양 요구에 맞게 적절한 영양제를 선택하는 것이 중요합니다. 영양제의 섭취량과 종류는 각 개인의 상태에 따라 다를 수 있으므로, 의사의 지시에 따라 적절한 영양제를 선택하시기 바랍니다.